Puspiekabes galvenokārt tiek izmantotas lielu, lielgabarīta kravu, kuras ir grūti izjaukt, pārvadāšanai, piemēram, ekskavatorus. Bortu piekabes ir piemērotas ātrbojīgu preču, piemēram, dārzeņu un augļu, pārvadāšanai, savukārt kastes piekabes ir labāk piemērotas vaļēju kravu un vērtīgu, mitrumizturīgu priekšmetu pārvadāšanai.
Atšķirībā no pilnajām piekabēm, puspiekabēm asis atrodas aiz transportlīdzekļa smaguma centra (kad transportlīdzeklis ir vienmērīgi noslogots), un tās ir aprīkotas ar sakabes ierīci, kas pārnes horizontālos vai vertikālos spēkus uz vilcēju. Parasti pilnām piekabēm ir divas asis, savukārt puspiekabēm ir viena. Puspiekabe ir transportlīdzeklis bez savas jaudas, kas sadala slodzi ar vilcēju un paļaujas uz to vilkšanai.
Vienkārši sakot, pilna piekabe ar āķi ir savienota ar iepriekšējo kravas automašīnu. Puspiekabe ir savienota ar vilcēju, izmantojot vilkšanas tapu. Parastie konteineru kravas automobiļi ir tipiski pus-piekabes vilcieni, un kravas nodalījums aizmugurē ir puspiekabe.
Arī to izmantošanas veidi atšķiras. Pilnas piekabes galvenokārt tiek izmantotas nelieliem-attālumu pārvadājumiem rūpnīcās, ostās, dokos un noliktavās, savukārt puspiekabes galvenokārt tiek izmantotas tālsatiksmes-kravu pārvadājumiem.
